First Lesson for New Believers – The Virgin Mary

English translation:

I went to the cathedral for the first time and attended the catechism class for prospective believers (catechumens). I was surprised because there were more people than I expected. There must have been about 20 to 30 people. Most of them were elderly, but there were also 2 or 3 young people.

When I first entered the cathedral, a nun greeted me warmly. And then Sister Belladetta also welcomed me warmly.

Looking at the schedule, I thought we would talk about Baptism and Confirmation today, but instead, the topic was about the Virgin Mary.

The main point was that Catholics venerate the Virgin Mary, but do not adore (worship) her. Only Jesus is adored, while the Virgin Mary is venerated.

And they taught us the four major dogmas. To me, these dogmas were quite headache-inducing.

1. Mother of God
2. Perpetual Virginity
3. Immaculate Conception (conceived without original sin)
4. Assumption of Mary

Since believing these is not strictly required to believe in Jesus, it was a huge challenge for someone like me who tends not to draw firm conclusions about uncertain things.

When I got home, I texted the pastor and Sister Belladetta, and I asked ChatGPT a ton of questions. The AI couldn't give me a definitive conclusion, but it did point out various cautions. For example, when I'm so exhausted that I want to ask for a sign by demanding that the Virgin Mary appear directly to me and tell me everything—that kind of thing is wrong... From the Catholic perspective, I was able to learn about the historical background and traditions behind how these dogmas and events came to be.

The next morning, Sister Belladetta shared an answer she had asked the nun about: If you just believe in Jesus, you will naturally come to understand things about the Virgin Mary over time...

The following day, for the first time, I tried praying the Rosary. My heart felt at peace, and I felt a sense of generosity. So I texted the pastors I had issues with in the past, suggesting we meet again and talk things over.

And then the day after that, strangely, a new belief was somehow "calculated" in my mind. I use the word "calculated" because the flow of thought was explained through my own logic, and the newly formed belief is that God protects the Church. Even if the Pope is an imperfect human being, God will surely block any doctrine that could lead the entire Church into error. There have always been errors of the times, and there may be more in the future, but right now my heart feels a little more open toward Catholicism. I've always been so fickle and unable to settle in one place, so I don't know what will happen going forward...

 

Original:

처음으로 성당에 가서 예비 신자들을 위한 교리 수업을 받았다. 사람들이 생각보다 많아서 놀랐다. 20~30명정도는 있었던거 같다. 대부분 노인분들이었지만 2~3명은 젊은 사람들도 있었다. 

 

처음 성당에 들어갔을때 수녀님이 반갑게 맞아주셨다. 그리고 벨라뎃다 자매님이 또 반갑게 맞아주셨다.

 

계획표를 보았을때 오늘은 세례와 견진성사에 대해 이야기 할줄 알았는데, 성모 마리아에 대해 이야기를 하였다. 

 

주요 내용은 가톨릭은 성모 마리아를 공경하는것이지 흠숭하는것이 아니라고 한다. 오직 예수님만 흠숭하고, 성모 마리아는 공경한다고 한다.

그리고 4대 교리를 알려주었다. 내게는 머리 아프게 하는 교리였다.

1) 하느님의 어머니

2) 평생 동정

3) 원죄 없이 잉태

4) 성모 승천

이것을 믿어야만 예수님을 믿을수가 있는게 아니기 때문에, 불확실한것은 결론 짓지 않으려는 나에게 굉장한 도전이었다.

집에 돌아와서 목사님과 벨라뎃다 자매님께 문자를 보냈고, ChatGPT에게 굉장히 많은 질문을 하였다. AI가 결론을 내줄수는 없었지만, 여러가지 주의사항은 알려주었다. 예를 들어, 내가 너무 지친나머지 성모 마리아님께서 직접 발현되어 나타나주셔서 알려달라는 표징을 구하고 싶을때, 그건 잘못된것이라거나..  가톨릭 입장에서 어떤 역사적 배경과 전통으로 이런 교리가 생겨나고 사건들이 생겼는지 알 수 있었다. 

 

아침에 벨라뎃다 자매님이 수녀님께 물어보고 들었다는 해답을 알려주었다. 예수님만 믿어도 성모 마리아에 대해서는 자연스럽게 배우게 될거라고..

 

다음날 처음으로 묵주기도를 한번 해보았다. 마음이 편안해져서 너그러운 마음이 들었는데, 나와 문제가 있었던 목사님들에게 한번 다시 만나서 이야기를 나누어 보자고 문자를 보냈다. 

 

그리고 또 다음날 이상하게 머릿속에 새로운 믿음이 계산되어졌다. 계산되어졌다고 표현한 이유는 생각의 흐름이 나의 논리로 설명되어졌고, 새로 생겨난 믿음은 하나님께서 교회를 보호하신다는 것이다. 교황이 불완전한 인간일 지라도, 교회 전체적으로 미혹시킬 교리는 하나님께서 당연히 차단하실거라는 믿음이다. 시대적 착오는 늘 존재해왔고, 앞으로도 그럴지 모르지만 내 현재 마음은 가톨릭에게 조금은 열린듯하다. 워낙 변덕스럽고 한곳에 안주하지 못해왔기때문에 앞으로 어떨지 모르겠지만말이다..